Yian (CD)

„Yian” (燕) oznacza po chińsku jaskółkę i jest częścią „Siew Yian” - imienia nadanego Chua przez rodziców, aby zachować jej związek z chińskim dziedzictwem. Tak jak wędrowny ptak śpiewający żyje pomiędzy miejscami, tak samo Chua - artystka, żyje pomiędzy kulturami angielską, malezyjską i chińską, które składają się na jej dziedzictwo. Wobec braku mandaryńskiego jako jej języka ojczystego, to muzyka stała się jej sposobem na wyrażenie tych części siebie, których nie mogła opisać słowami. "Yian" wyłonił się jako sposób na uzdrowienie.

"Płyta jest echem moich poszukiwań 'nieznanej' części siebie, czegoś, co odziedziczyłam, ale nie do końca rozumiałam" - mówi Chua. Urodzona z matki angielki i chińsko-malezyjskiego ojca o częściowo rdzennie malezyjskich korzeniach, dorastała w angielskim mieście Milton Keynes. Jej rodzice nie mówili po mandaryńsku, a w jej otoczeniu brakowało silnej azjatyckiej społeczności lub wzorców, z którymi mogłaby się utożsamiać. Odmienność i obcość wplotły się w tkaninę jej tożsamości, pozostawiając ją uwięzioną pomiędzy, nieautentyczną. Chua rozpoczęła pracę nad "YIAN" poszukując brakującego elementu, odpowiedzi na rozłączenie z jej chińskim dziedzictwem. „Do kogo mam się zwrócić, kiedy nie wyglądam jak ty?”, szepcze cicho w utworze „Golden”.

Opierając się na ciepłym, elementarnym krajobrazie dźwiękowym EPek Antidotes z 2021 roku i nastrojowej, eleganckiej barwie jej wiolonczeli Chua samodzielnie wyprodukowała i zaaranżowała osiem z dziesięciu utworów. Głęboko introspekcyjny i w pełni zrealizowany efekt twórczej ekspresji „YIAN” jawi się nie tylko jako album muzyczny, ale też jako światopogląd, zobowiązanie do uczenia się i odkrywania własnej samoświadomości, doskonalone przez całe życie Chua w pogodzeniu się z własną historią i tożsamością.

Dzięki temu procesowi znalazła nowy język, dzięki któremu mogła wyrazić swoje doświadczenia, język, który tkwił w wypracowanych przez nią praktykach i kreatywnej społeczności, z którą budowała solidarność w trakcie procesu: współpraca  wizualna z Tash Tung, Jade Ang Jackman, Nhu Xuan Hua, ze scenografami Lydia Chan, Jonquil Lawrence i Erin Tse. Chua zbudowała również fizyczny język albumu poprzez taniec z reżyserami ruchu Chantel Foo i Duanem Nasis, co najwyraźniej widać w filmie krótkometrażowym nakręconym dla „Echo”.

"Myślałam o tym czego nie miałem i o sobie w przeszłości, której nie mogę zmienić, ale mogę spróbować stworzyć język, który pozwoli komuś innemu poczuć się widzianym i słyszanym".

Chua chciała, aby album był jej własnym głosem - nie tylko tym głosem śpiewającym, ale każdym wyborem brzmieniowym - od instrumentarium, przez przetwarzanie efektów, po sposób ustawienia każdego mikrofonu w pomieszczeniu. Efektem tego jest charakterystyczna i niezrównana barwa Chua, nieskrępowana konwencjami.

Kultywowanie praktyki chińskiego tańca jest tak samo częścią historii "YIAN" jak sama muzyka. Chua powróciła do tańca po tym, jak jako dziecko zmagała się z konserwatywnymi ograniczeniami baletu, odnajdując intuicję i afirmację w płynności i naturalności chińskiego tańca klasycznego i współczesnego. Taniec jest wpleciony w samą strukturę "YIAN", Chua podjęła studia nad chińskimi formami tanecznymi podczas pracy nad tym albumem - teledysk do "Echo", będący pomysłem Chua na choreografię, jest poruszającym i innowacyjnym hołdem dla chińskiego tańca wachlarzy, sztuk walki i żywiołów. Wizualnie teledysk jest również inspirowany kultowymi filmami, na których Chua się wychowała (Lady Snowblood, Sympathy for Lady Vengeance, Kill Bill, The Grudge i Crouching Tiger Hidden Dragon), a których stylizowane azjatyckie postacie były jedyną ekranową reprezentacją dostępną dla Chua w jej nastoletnim okresie dorastania.

 "YIAN" jest na równi ukazaniem tożsamości Chua, jak i jej ponownym odkryciem, nowym sposobem widzenia, połączonym z praktyką jej artystycznego rzemiosła. „To tak, jak robię to z wiolonczelą, klasycznym instrumentem z tak wieloma historycznymi podtekstami  - przepuszczam ją przez efekty, zmieniam jej barwę, gram na stojąco, bawię się jej znaczeniem i symboliką. Szanuję przeszłość, ale buduję na niej w poszukiwaniu poczucia wolności”.

 Tracklista:

1. Golden
2. Meditations On A Place
3. I Promise
4. You
5. An Ocean
6. Autumn Leaves Don't Come
7. Echo
8. Do You Know You Know
9. Grief Piece
10. Something Other Than Years